Хоча у даний час активно проводяться дослідження, точний механізм, за допомогою якого EMDR-психотерапії дозволяє опрацювати наслідки травматичного стресу наразі не вияснений, зокрема і тому, що ми тільки починаємо розуміти, як саме мозок обробляє важкі спогади чи негативні емоції. Поряд із цим, ряд нейропсихологів доводять, що EMDR-психотерапія дозволяє людині, що проходять лікування отримати швидкий доступ до опрацювання травматичних спогадів. Це, в подальшому, значно полегшує емоційні переживання, які пов'язані із цими спогадами або ж вони цілком зникають.
"Ми вважаємо, що EMDR (ЕМДР) викликає фундаментальні зміни в функціонуванні мозку, схожі на те, які відбуваються в парадоксальному сні, - це дозволяє людині проходять лікування більш ефективно, опрацьовувати і включати травматичні спогади в загальну асоціаціативну мережу спогадів у мозку. Це допомагає людині інтегрувати і зрозуміти спогади в більш широкому контексті свого життєвого досвіду".
"EMDR (ЕМДР) швидко відкриває нові вікна на реальності, дозволяючи людям побачити рішення в собі, такі, яких вони ніколи не знали. Це терапія, коли клієнт отримує значний ресурс, який може бути особливо значущим, коли люди оговтуються від тривало існуючих травматичних переживань і порушень".
Після успішного застосування EMDR-психотерапії, афекти полегшуються, негативні переконання переформульовуються і фізіологічне збудження, яке пов'язане зі стресом - зменшується.
EMDR може бути застосовано для вирішення широкого кола психологічних проблем, які є результатом пережитих людиною важких стресових подій, зокрема, при посттравматичному стресовому розладі (ПТСР). Під час опрацювання важких спогадів людина може усвідомити, що негативні почуття і переживання зникають і вона може змінити ті непродуктивні аспекти своєї поведінки, які виникали внаслідок наявності згаданих почуттів. Наприклад, якщо хтось боїться їздити на автомобілі через те, що пережив у минулому важку автокатастрофу, після EMDR-психотерапії з дуже високою імовірністю зможе безпечно їздити знову.
У результаті сесії психотерапії все сумне, страшне або травмуюча подія перестануть бути таким. Сам спогад про проблемну ситуацію або переживання не зникає, але його болючість значно знижується або цілком зникає. Людина перестає відчувати страх, тривожність, смуток при спогадах про те, що трапилося у її минулому або при подіях, які раніше викликали у неї інтенсивні негативні почуття.
Інший ефект EMDR-психотерапії – це зростання самостійності, свободи вибору. Завдяки такій психотерапії замість реагування на тригер, тобто на проблемну ситуацію так, як людина звикла до цього часу, наприклад, плачем або страхом, вона зможе контролювати свою реакцію і свою поведінку. У ситуаціях, що нагадують про травматичну подію, людина буде почувати себе більш сильною і самостійною.
Коли людина звертається за допомогою, посттравматичний/післястресовий стан часто неправильно діагностується і лікується. Традиційно, як правило, пропонується лише медикаментозна терапія. Однак можливості фармакотерапевтичної допомоги при цих станах доволі обмежені. Поряд із цим, багатьма науковими дослідженнями встановлено, що: